I syvethalvt år rapporterede TV2s udsendte fra sin balkon i Berlin. I de seneste toethalvt år har TV2s korrespondent Uffe Dreesen været med til at dække den krig i Europa, som Ruslands Vladimir Putin udløste med sit angreb på Ukraine i 2022. Som Tysklands-korrespondent oplevede han ikke bare et land, som mere og mere slog takten an i Europa, men også en nation, der blev konfronteret med dramatiske kriser og egne begrænsninger. Som en af de eneste danske journalister fulgte Uffe Dreesen optakten og starten på krigen fra første parket i Moskva. Med jævnlige reportagerejser i Ukraine har han haft mulighed for at fortælle om den russiske præsidents ”særlige militære operation” og alt hvad den har betydet af død og ødelæggelse. Men heldigvis er livet som journalist andet end kriser, katastrofer og krig, og under overskriften ”Udsyn fra første sal” vil han fortælle om de personlige og professionelle udfordringer, man kommer ud for i arbejdet som journalist.

Indtil det sidste troede vi, at fornuften ville sejre. At Rusland kunne finde på at angribe nabolandet militært var uden for vores forestillingsevne. Men krigen i Ukraine har belært os om, at Vladimir Putins Rusland ikke er et land som vores, og gjort det klart, at det moderne Rusland, vi troede at kende, aldrig har eksisteret. Hvorfor har den russiske præsident valgt at sætte sin egen politiske fremtid på spil, og hvorfor accepterer så mange russere stiltiende krigen, er nogen af de spørgsmål, Ruslands overfald på Ukraine har rejst. Uffe Dreesen har dækket Rusland for TV2 siden 2003 og dermed fra dengang, da vi i vesten stadig forestillede os, at russerne en skønne dag vil få et samfund som vores. Men vestens og mange russeres forhåbninger er for længst gjort til skamme. Hvordan kunne det komme så vidt, og hvad er det for kræfter, Vladimir Putin har sluppet løs? Uffe Dreesen har siden 1990-erne været en del af TV2s udlandsredaktion og har rapporteret fra begivenheder over det meste af verden. I perioden fra 2013 til 2020 var han korrespondent for TV2 med bopæl i Berlin men fortsatte med at beskæftige sig med Rusland, Ukraine og det øvrige Østeuropa.

Der var en verden før den 24. februar 2022, og så er der den verden, vi lever i nu, nemlig Putins verden. TV2s korrespondent Uffe Dreesen fortæller om baggrunden for den russiske præsidents ”særlige militære operation”, som har kastet Europa ud i sin alvorligste krise siden 2. Verdenskrig, og hvad den har betydet for russerne og det russiske samfund. Som en af de eneste danske journalister oplevede han optakten og starten på krigen fra første parket i Moskva. I ugerne op til det russiske angreb på Ukraine og i tiden lige efter fik TV2s udsendte mulighed for at møde ganske almindelige russere og høre, hvordan de så på forholdet til Vesten. Selv om det moderne Rusland umiddelbart ligner noget, vi kender her fra Vesteuropa, så er der stadig mange punkter, hvor Rusland og Vesten adskiller sig fra hinanden. Uffe forlod Rusland sammen med stort set alle vestlige journalister i marts 2022, da styret indførte skrappe regler for dækningen af det, der stadig ikke må kaldes en krig.

Intet andet EU-land har været så tæt forbundet med Rusland som Tyskland. Og intet andet land er i årets løb blevet rystet så grundigt i sin grundvold som netop vores sydlige nabo. Ruslands angreb på Ukraine har kastet Tyskland ud i det, der er blevet beskrevet som et bittert selvopgør, hvor toppolitikere har måttet erkende, at de faktisk tog fejl, og også Angela Merkels politiske eftermæle blev set i et helt andet lys. Under pandemien oplevede vi, at det land, vi jo ellers plejer at beskrive som Europas økonomiske sværvægter havde nogen alvorlige mangler, når det gjaldt digitaliseringen og hele moderniseringen af samfundet. Nu er så selve tyskernes forretningsmodel blevet udfordret af Putins angrebskrig. Tyskland har vist sig at være et højhus, bygget på kviksand. Et land, der ikke levede i den virkelige verden men havde indrettet sig gemytligt under den amerikanske atomparaply, og som udenrigspolitisk nægtede at blive voksen. Hvorfor gik det så galt, og hvor langt den nye kansler Olaf Scholz er nået med få vendt den tyske supertanker, er emnet for dette foredrag, hvor Uffe Dreesen trækker på sine erfaringer fra sit årelange ophold i Berlin og regelmæssige reportagerejser i Østeuropa og Rusland.