I sin bog "Mit livs billeder" dykker Bente Scavenius ned i sit personlige forhold til dansk billedkunst, som har udviklet sig gennem et langt liv som kunsthistoriker. I 40 kapitler af varierende længde udforsker hun malerier, der både fagligt og personligt har fascineret hende. Hvert kapitel sætter fokus på et enkelt værk, hvor personlig historie flettes sammen med en bredere forståelse af kunsthistorien. Bogen begynder med udvalgte kunstnere fra 1500-, 1600- og 1700-tallet, før den bevæger sig ind i guldalderens malerier og den modernistiske æra med kunstnere som Vilhelm Hammershøi, L.A. Ring og J.F. Willumsen. Med sin erfaring som kunstkritiker siden 1970'erne har Bente Scavenius opnået en dyb indsigt i kunsten fra det 20. og 21. århundrede, hvilket afspejles i bogens senere kapitler, der dykker ned i samtidskunsten.

Med udgangspunkt i eksempler fra europæisk malerkunst, udfolder foredraget "Verdenskunst i Danmark" fascinerende historier om tilblivelsen og proveniensen af betydningsfulde værker. Det kaster lys over oprindelsen og baggrunden for de udvalgte malerier samt forklarer, hvordan og hvorfor de er endt på museer i Danmark. Blandt disse værker findes kunstnere som Rubens, Delacroix, van Gogh, Gauguin, Matisse og Nolde. Få indblik i de samlinger eller samlere, der har haft afgørende indflydelse på, at specifikke værker er blevet erhvervet af danske institutioner. Gennem historien har passionerede samlere bidraget til at berige vores museumsverden med en imponerende mængde verdenskunst, på trods af at landet er relativt lille.  

I hendes engagerende foredrag udforsker Bente Scavenius historien om kunstens turbulente forhold til samfundet gennem årtierne. Fra det moderne gennembrud i 1880'erne til moderne tid har kunsten været genstand for intense debatter og følelsesladet diskussion i medierne. Hun tager sit publikum med på en rejse gennem tidens mest omdiskuterede kunstværker og de kontroverser, de har skabt. Bente beretter om P.S. Krøyers naturalistiske skildringer, der skabte opstandelse blandt arbejderklassen, og om J.F. Willumsens provokerende symbolisme, der udfordrede det etablerede borgerskab. Hun kaster lys over den berygtede bondemalerfejde og Vilhelm Lundstrøms omdiskuterede pakkasse-collager, der udløste anklager om mentale ubalancer. Fra Piero Manzonis "Dåse med kunstnerlort" til Bjørn Nørgaards "Hesteofring" og Christian Lemmerz' rådne svinekroppe, udforsker Bente hvordan god kunst fortsat udfordrer det etablerede og vækker stærke følelser hos publikum og i medierne. Gennem spændende fortællinger og dybdegående analyse inviteres deltagerne til at fordybe sig i kunstens evige kamp for at bryde grænser og skabe forandring.