Christian Mørks farfar, Max, blev smidt ud af den københavnerlejlighed, hvor han boede med sin hustru, Emma, og deres fælles søn, Erik. Emma købte en enkeltbillet til ham i år 1930, og snart var han afsted med damperen til New York. Han vendte aldrig hjem til Danmark og Christian lærte ham aldrig at kende. I foredraget vil Christian tage udgangspunkt i Max' skæbne og læse udvalgte passager af bogen op, men samtidig også blotlægge sit eget liv som amerikaner, der begyndte, mens han var teenager, dengang det Amerika, som han kalder for "sit værtsland", så anderledes ud. Han vil tage jer med til de mørke skove i Vermont, hvor han gik i skole og videre ud til Hollywood, hvor han tog plads blandt magthaverne i filmbranchen, og lige op til vor tid, i en selvbeskrivende fortælling smækfyldt med anekdoter om de mennesker, han har mødt, de ting, han har mistet undervejs, og hvordan han nu ser på sig selv om indvandrer. Som sædvanlig er der spørgsmål og svar, hvor Christian vil svare råt for usødet på alt, hvad I kan finde på at udfritte ham om.

Hvorfor har vi sat ordet "ondskab" først? Fordi det aldrig er helten, vi reagerer stærkest på. Tænk over det: nævn bare én film eller én bog, hvor der optræder en skurk, I kan huske. Okay, nævn så helten i samme historie. Det er sværere, ikke? Det var først da Christian mødte ondskab både bagved og foran kameraet, at han forstod, at fortællingens dirigent altid er det, der skal reageres på. Han vil fortælle jer om de mange figurer i mytologien, i teatret, i film, og i litteraturen, som har fået os alle sammen til at reagere. Helten halter altid bagefter, fordi han eller hun er os. Vi vil forstå det onde. Hvad er det, det vil? Sådan begyndte han også selv at skrive. Det er nysgerrigheden og genkendelsen af skurkens smerte, som drager os. I kommer igennem både hans eget liv, hvorfor han forlod Danmark som ung, hvorfor hans mange romaner blev, som de blev, og hvad han selv gør for at holde sig parat til den næste skurk, som skal vristes om på gulvet og komme ned på papiret.

Da Christian Mørk flyttede til Hollywood som 27-årig nyudklækket journalist, steg han af flyet og troede, at han ville få byen at se på samme måde, som han havde oplevet alle foregående byer: med et centrum og en kultur, han umiddelbart ville kunne mærke og forstå. Men det skete ikke. I dette foredrag tager Christian jer med omkring på en drømmerejse, som af og til bliver mareridtsagtig, fra sine tidlige dage som ung journalist i New Yorks gyder og kældre til et omtumlet liv i Hollywood, hvor han begyndte at analysere hele Amerikas kultur gennem sin egen unikke prisme: Hvorfra kommer de tillærte drømme, som er så magtfulde, at de har skabt et land, hvis fortælling om sig selv kun bliver stærkere for hver gang, der kommer nye til? Christian vil med jeres hjælp gennemgå Amerikas unikke tillid til fortællingen om en stadig åben grænse til nybyggeridealet mod vest, til et sted lige over horisonten, hvor man selv i dag kan skrælle sit gamle lag af sig og få et nyt liv, der ikke er tynget af fortiden.

Allerede før det næste amerikanske præsidentvalg i november 2020 forsøgte Christian at tage temperaturen på et Amerika i konstant opbrud både politisk, socialt og kulturelt. Hans tese: Det er ikke noget nyt. For som I skal høre fra forfatteren, som er kommet i USA, siden han var 14, og som nu har boet der hele sit voksne liv, så bygger disse seismiske kulturskælv, i for tiden er vidner til, på gamle fjendskaber, som ligger århundreder tilbage. Med tiden er de kun blevet mere indgroede. Med andre ord bliver i gennem Christians mangeårige førstehåndsviden og analyse klogere på de dybereliggende årsager til alt, hvad i for tiden ser boble op til overfladen. Der skal diskuteres, hvordan landet siden sin spæde begyndelse altid har været delt i to, eller endda i endnu flere kulturelle stykker. I vil forstå, hvilke kræfter, der altid har rørt sig dybt i både konservative og i progressive hjerter, indtil landets umiddelbare fremtid kan anes i det fjerne.